TOM HELSEN "Tom is doing great" (2000, B-Track, BTR0C01)
Songs (Click the -icons
for some small realaudio-samples)
1.
When Marvin Calls
2. Tom is Doing Great
3. A Perfect Day
4. 8. AM
5. Supermodel
6. Road of Hell & Sweetness
7. Slowly
8. Claire
9. About The Store
10. House
Music & Lyrics: Tom Helsen
Musicians :
- Tom Helsen (vocals, guitar, keyboard)
- Wim Janssens (vocals, guitar, keyboards)
- Geert Peeters (bass)
- Des van Weddingen (drums)
also:
- Lieve Van Look (Cello)
- Andries Boone (violin)
Recorded at Vita Nova (Antwerpen), Turtlepower (Heist op den Berg)
and Motormusic (Koningshooikt)
Artwork : Peter Geysemans
Photo : Wim Janssens
My opinion (not translated yet, sorry)
Een van de meest meeslepende CD's van het afgelopen jaar was zonder twijfel
dit "Tom is doing Great" van de naar Leuven uitgeweken Keerbergenaar
Tom Helsen. Omdat de voortreffelijke single
"When Marvin' Calls" nu ongeveer is uitgewerkt, loont het toch
de moeite u nog eens op het bestaan van dit méér dan fijne plaatje
te wijzen.
Veel is geschreven over hoe de intensieve "coaching" door Joost "Novastar"
Zweegers, die in de Vita Nova studio kwam logeren, en daarbij de ogen (of waren
het oren) opende van Tom. Luisteren naar "Tom is doing Great" is dan
ook een beetje als turen naar een ster aan de hemel: wat je ziet is er al niet
meer, ondertussen opgegaan in een of ander zwart gat, en het licht dat schijnt
zie je omdat het er een paar miljoen lichtjaren over deed om vanuit zijn hoek
van het melkwegstelsel tot aan jou ogen te komen. Of korter: "Tom is doing
great" laat een groep in overgang horen, die tijdens het opnemen iets nieuws
heeft geleerd. Dat maakt dat je er evenveel plezier aan kan beleven door wat er
effectief aan songs opstaat, als aan de wetenschap dat er in de toekomst nog veel
moois zal komen.
Hoogtepunten zijn zonder twijfel de singles "when marvin calls"
en "tom is doing great" (dat misschien een tweede kans verdient),
niet geheel toevallig de twee tracks die het meest aan de Novastar-stijl schatplichtig
zijn: melodieuze en emotionele poprock, geschikt voor een eenzame tienerkamer
én een groot publiek. "8 a.m." is dan weer zo "vintage"
Counting Crows dat enkel de naam "Adam Duritz" onderaan het compositieblad
nog ontbreekt. Maar daarover zult u ons niet horen klagen. No sir. Ook de Buffalo
Tom echo is nog steeds duidelijk herkenbaar in een heel aantal nummers, maar dat
is evenmin een referentie om over te treuren. "Slowly" is ook een track
die blijft hangen, al was het maar om de lijn "I believe in this, believe
in ordinary sideburns, baby".
Bij de mindere tracks horen volgens mij "Claire" en "House",
wat depressieve en ietwat zeurend trage nummers, en "About the store",
dat wat doelloos heen en weer drentelt rond een mooi pianoloopje à la Billy
Joel.
Maar als er één ding duidelijk al duidelijk is geworden met "Tom
is doing Great", dan is het wel dat Tom Helsen met deze CD de status van
"belofte" heeft afgeworpen. Tom hoort nu bij de Groten. Tom is Great!
And your opinion?
Did I get it all wrong, or was I spot-on ? Do you want to share your opinion about
this cd ? Send it in, and I'll put it up here !
This Album in the Press
- hv in Humo
: " ... 2000: het jaar waarin "Tom Is Doing Great" op de massas
losgelaten werd. .. Wie is het? Het is Tom Helsen, groter dan de gemiddelde underdog,
en zijn tweede plaat - want daarover gaat het - die om het zacht uit te drukken
fantastisch is. Het is een plaat die, juist door zijn bewuste soberheid, een trend
zet die eigenlijk al bestond. Een plaat die zegt dat meer minder is. Tom Helsen
is namelijk net als Dylan een onomwonden song and dance man, iemand die gaat waar
anderen hem voorgingen en tegen de wind in fluistert dat het allemaal wel meevalt.
... "Tom Is Doing Great"is een nu al onmisbare plaat die u bovendien
kan kopen. De vrije markt werpt eindelijk zijn vruchten af."
- Dirk Steenhaut in Metro (De Morgen) : "Stilaan krijgen op het
ironisch getitelde "Tom is doing great" zijn melacholische herfstliedjes
een eigen gezicht. Mooie melodieën, een puike begeleiding en, vooral, klassesongs.
Luister en bezwijk".
- Dave Peeters voor Uptomusic
: "Ruim twee jaar na zijn titelloze debuut uit 1998 heeft singer-songwriter
Tom Helsen een verse lading minimale en manifest de gevoelige snaar bespelende
popsongs met een gouden randje klaar. Vanaf de eerste noten van opener 'When Marvin
Calls' word je geconfronteerd met zondagavondlijke popblues in de vorm van bezielende
stembanden, vluchtige pianostukjes en fanatieke flarden akoestische gitaar"
- lq in Rif-Raf (ed.fr) "Rien de renversant, juste dix chansons
très écrites exéctées de main (et de voix) de maître,
des guitares humbles et fragiles, un bassiste extraordinaire suffisent à
créer une intimité et une honnêteté désarmantes.
... Il est rare de voir un premier album (sic) aussi mature que vierge, aussie
maîtrisé qu'intact."
- lve in Rif-Raf (ed.ned) : "Bij andere groepen zou zo een titel
ironisch bedoeld zijn, maar bij Tom Helsen mag je hem letterlijk nemen. Het gaat
gewoon erg goed met Tom Helsen. ... Verwacht je aan 10 mooie melancholische songs
met een smaakvolle begeleiding van gitaar, bas, drum en piano. Een plaat vol kleine
parels!".
Did you see a good (or bad) review of this album ? Tell
me about it !
Where to buy this CD ?
You can order this CD from a number of locations (prices researched on January
14, 2001, but nothing guarantees they still are the same when you read this).
The lowest price is in yellow, the highest in red. This price comparison doesn't
take things into account like deduction of shipping expenses when ordering more
than 1 cd, bonus points, differences in guarantees ... Shipping prices are those
for customers in Belgium.
Have you seen this record elsewhere on the net, do you own an online-CD-shop
with Belgian products in it, or if there's something wrong with my calculations
: let me know.
More about this group :
- My attempt at a Tom Helsen bio in the
Belgian Pop & Rock Archives
- the cd mentions the site www.b-track.com, but that gave me nothing but
a DNS-error
- Booking : music-line events, tel +32 (0)14.23.55.68
Watch it : This site pays royalties, and was built and maintained in
accordance with the terms and conditions negotiated with SABAM,
the Belgian society of copyright-holders. Consultation of this site is free, but
this exludes downloading, reproducing or public performance of any part of this
site. Please do not copy. Link!